Ebbe az ágazatba tartozik a tudományos kutatás és fejlesztés három típusa:
(1) Alapkutatás: kísérleti vagy elméleti kutatás, amelynek elsődleges célja új ismeretek szerzése a jelenségek és a megfigyelhető valóság alapjául szolgáló dolgokról, a felhasználás vagy alkalmazás szándéka nélkül
(2) Alkalmazott kutatás: új ismeretek megszerzése céljából végzett eredeti kutatás, amely elsősorban sajátos gyakorlati cél vagy célkitűzés megoldására irányul
(3) Kísérleti fejlesztés: szisztematikus tevékenység, amely a korábbi kutatásból és/vagy gyakorlati tapasztalatokból nyert meglévő ismereteken alapul, és új anyagok, termékek és eszközök előállítására, új eljárások, módszerek és szolgáltatások bevezetésére, illetve a már előállított vagy bevezetett anyagok, termékek és eszközök lényeges tökéletesítésére irányul.

Az ebbe az ágazatba tartozó kutatási - fejlesztési tevékenységek nem tekinthetők kiegészítő tevékenységeknek. A következő két kategóriába sorolhatóak: természettudományi és műszaki kutatás-fejlesztés; társadalomtudományi és humán kutatás-fejlesztés

Ebbe az ágazatba tartozik még:

• prototípusok kifejlesztése és előállítása, amelyek elsődleges célja további fejlesztések elvégzése, függetlenül attól, hogy a gyártáshoz kapcsolódnak-e, vagy sem

Nem ebbe az ágazatba tartozik:

• piac-, közvélemény-kutatás, lásd: 73.20